Month: November 2008

Vrøvl og vandrehistorier om engelsk “ydmygelse”

Oxford byråds hjemmeside, som nævner julen
Pensioneret gymnasielærer Niels Rydung skriver i dag i et læserbrev i Jyllands-Posten, under overskriften “England ydmyger sig“:

[I England er] en række offentlige myndigheder nu påbegyndt såkaldt “sprogrensning” for at fjerne alle ord eller udtryk, der kan tænkes at krænke eller genere muslimer – også ord, der i århundreder har været en del af det engelske sprog.

Byrådet i Oxford har således forbudt anvendelsen af ordet “christmas” i alle officielle skrivelser, idet det som betegnelse for en kristen højtid vil kunne fornærme muslimer.

I stedet påbydes det, at man går over til at bruge udtrykket “vinterlys-festival”.

Også forkortelser bliver ramt. Byrådet i Bornemouth anbefaler, at man i fremtiden undgår udtrykkene “nb.” (nota bene), “ps.” (post scriptum), “etc.” (et cetera), “status quo”, “vice versa” og andre lignende, idet de er uforståelige for muslimer.

Sådanne historier om, at myndighederne i forskellige dele af Storbritannien skulle være begyndt at “bortcensurere” dele af virkeligheden for ikke at “støde muslimer” dukker med jævne mellemrum op i pressen og på højre-ekstreme blogs. De er som regel ganske spektakulære, hvilket som regel også opvejes af, at de intet har på sig.

Lad os for eksempel se på Rydungs påstand om, at byrådet i Oxford har “forbudt anvendelsen af ordet ‘christmas’ i alle officielle skrivelser”.

Hvis jeg i dag går ind på Oxford byråds officielle hjemmeside (www.oxford.gov.uk), handler den allerførste artikel på siden om “Christmas lights”, altså julelys. Af sidens fire øverste artikler har de tre “Christmas” i overskriften, hvilket ikke tyder på nogen overvældende trang til at undgå “fornærme muslimer”. (Jeg har da heller aldrig hørt om nogen muslimer, der blev fornærmede over, at folk holder jul, men det er en anden historie.)

Skal vi antage, at resten af Rydungs indlæg er lige så forvrøvlet, og at den omtalte “sprogrensning” kun eksisterer i Rydungs og eventuelt hans kilders frie fantasi?

Update: Dette og hint har undersøgt sagen lidt nærmere og konstaterer, at historien kom af en falsk (løgnagtig, uvederhæftig) artikel i Oxford Mail d. 1. november. Baggrunden er, at en organisation ved navn Oxford Inspires har arrangeret en såkaldt “vinterlysfestival”, hvori indgår en lang række aktiviteter spredt ud over hele vinteren. Oxford Inspires er ikke identisk med eller ejet af byrådet i Oxford, og den såkaldte “vinterlysfestival” er som sagt en separat række arrangementer, som ikke skal “erstatte” julen eller noget andet.

Byrådet reagerer selvsagt skarpt på den falske og potentielt skadelige historie, og 3. november bringer Oxford Mail et utvetydigt dementi under overskriften “No ban on Christmas in Oxford“.

Byrådsmedlem i Oxford Antonia Bance skriver på sin blog:

I must admit, I feel like banging my head on my desk…

Given that there is clearly a dastardly PC plot to deprive the mass of Brits who tick CofE on the census forms of their right to celebrate Christmas, will anyone believe me when I say that the first this councillor heard of it was when the Oxford Mail got hold of it? Of course not. And my protestations, my declarations of passion for turkey and cranberry sauce, the way my heart rises as the organ crashes and the descant soars in the final verse of Hark the Herald Angels Sing, the love I feel for my family, so rarely all in one place these days, opening presents and telling jokes on Christmas morning – that all counts for nothing, as I am a PC Christmas-cancelling Christian-hating leftist loony Labour Scrooge.

Altså: En ren and. Som altid, fristes man til at sige. Tak til Eric Bentzen for at trævle sagen op!

Update, 2. december: En redigeret og forkortet udgave af dette indlæg bliver i dag bragt som læserbrev i Jyllands-Posten.

Vestbredden – det nye Vilde Vesten?

Ikke helt – i det Vilde Vesten blev hestetyve hængt, på Vestbredden bliver man idømt bøder for at klage over dem. I hvert fald hvis tyvene er israelske bosættere og ofret en arabisk bonde:

Palestinian farmerIsraeli horse rustlers have deprived a West Bank Palestinian farmer of his livelihood.

“While I was busy with one of my daughter’s engagements, settlers from the Efrat settlement came and stole my 1,600 dollar [USD] horse. This horse is my only means of income and I use it to plow people’s land,” Ibrahim Suleiman Muhammad Salah, a 45-year-old Palestinian farmer from Al-Khadr explained.

After the incident, Salah rushed to the Israeli police to complain and accuse the settlers of theft.

Salah says the police refused to listen to his claim, instead accusing him of “causing problems” at the station. In the end, he was forced to pay a fine of 1,000 Israeli shekels (250 US dollars).

Settlers have been trying to take over his land by planting trees, but Salah and his brothers removed them in front of Israeli troops, who menaced them with their guns.

He has been assaulted on numerous occasions by the Israelis and therefore appealed to Palestinian President Mahmoud Abbas and Prime Minister Salam Fayyad for help. Salah has also appealed to the Al-Khadr municipality other organizations after this recent incident, but all have ignored his case or refused to help him.

Link: Settler rustlers steal farmer’s horse

YouTube bortcensurerer video om Dansk Folkeparti

Rune Engelbreth Larsen og Jacob Holdts filmklip om Dansk Folkeparti, som vi bragte forleden, er blevet bortcensureret af YouTube.

Engelbreth meddeler selv, at de ikke har fået anden forklaring på sletningen, end at den er “disabled for violation of the YouTube Community Guidelines”. Det er svært at frigøre sig for mistanken om, at de simpelt hen har modtaget klager fra personer, der ikke sympatisører med filmens politiske budskab. I alle tilfælde er sagen et klart eksempel på den risikable centralisering i Web 2.0-fænomenet, som vi før har skrevet om – hvis noget bliver holdt ude fra de store tjenester, risikerer det hurtigt at forsvinde helt.

Engelbreth og Holdts filmklip er dog, som det fremgår, igen oppe, nu på blip.tv i stedet for YouTube.

Se også:
• Youtube bortcensurerer Jacob Holdts og Rune Engelbreths video-brev om dansk racisme
• An Open Letter to Barack Obama: On Danish Racism

Irak: Så tæt på et nederlag, som man kan komme

Alle amerikanske tropper skal være ude af Irak inden udgangen af 2011. Og på hvilke vilkår?

The agreement stipulates that “all US forces shall withdraw from all Iraqi territory no later than December 31 2011”. More remarkably, all combat troops will leave Iraqi towns and villages and go back to base by the end of June next year. Pause for a moment and take that in. Six years and three months after the invasion, Iraqi streets will be a US-free zone again.

Iraq will have a veto over all US military operations. A clause added at the last minute after pressure from Iran says that Iraqi land, sea and air may not be used as a launch pad or transit point for attacks on other countries. The Iraqi government eagerly took up the point after US helicopters flew into Syria and attacked a compound there last month, claiming it was a base from which foreign fighters entered Iraq. Iraq joined Syria in protesting against the raid.

Under the withdrawal agreement, no Iraqi can be arrested by US forces except with permission from Iraqi authorities, and every Iraqi who is arrested in these circumstances must be handed to Iraqi forces within 24 hours. The tens of thousands of detainees in US custody must either be released or turned over to the Iraqis immediately. US troops may not enter or search any Iraqi house without an Iraqi judge’s warrant, except if they are conducting a joint combat operation with the Iraqi military.

US contractors – the armed mercenaries in their SUVs whom Iraqis hate even more than the American military – will lose their immunity and be subject to Iraqi law, a development that is already prompting many security firms to start pulling out. US troops who rape Iraqi women or commit any other crime while off duty and off base will have to stand trial in Iraqi courts.

USA har givet efter på alle de punkter, de hidtil har stået allerstejlest og mest principielt på. Amerikanske soldater for irakiske domstole! Ja, det manglede vel bare, vil mange sige, men det er altså ikke sådan, de Forenede Staters regering har set på det indtil nu.

Link: This is no sop. It is a vote to end the occupation of Iraq

Kan vi leve uden Congo?

Fotograf Jørn Stjerneklar har en fremragende og rystende kronik i Politiken om forholdene i Congo:

»Tutsi-babyer er intet værd. De tog babyerne fra deres mødre, og så dræbte de kvinderne. Det var en ung mand, der havde babyerne. Han kom med dem i en kurv, som han bar på hovedet. Han bragte dem til grisene. De holdt grise. Babyerne var meget små, og der var rigtigt mange grise. På den her måde skulle spædbørnene mærke Tutsiernes smerte. De fodrede svinene med babyer. »Har du set det hér?« De pegede, når en gris tyggede en baby«.

Luften står stille og tiden stopper. For os begge. Flashbacks til folkedrabet i Rwanda kører i to mentale biografer. I min bif er filmen kun forbudt for børn under 18. Den lille kvinde foran mig kører en film på sit indre lærred, der ikke tåler at blive vist for nogen. (…)

Kommer der en dag, hvor vi påtager os det ansvar, vi historisk har, for at skabe fred i Congo – det rigeste jordlod på kloden?  Jeg tvivler.

Men næste gang du sidder foran din PC, så tænk på Congo. Forestil dig, at det coltan, fabrikanten har brugt i din computer, er vasket i blodet fra millioner af døde mennesker.

Når du taler kærligt til din elskede i din mobiltelefon, så tænk på Congo. Forestil dig svedige unge mænd, der knokler under pres fra bevæbnede hooligans med at få hevet så meget coltan ud som muligt. Så du igen kan købe den nyeste mobilmodel.

Link: Congobajere, krig og kannibaler

Psykisk syge mishandles

Danmark, det oplyste, velstående land, hvor få har for meget og færre for lidt. Og hvor en lille gruppe af psykisk syges torteres og mishandles som intet andet sted i Europa:

Psykisk syge bliver mishandlet, når de lægges i bælte dagligt i flere måneder på lukkede psykiatriske afdelinger i Danmark. Og personalet bruger ulovlig tvang mod patienter på det hospital, hvor de mest sindssyge er indlagt.

Sådan lyder konklusionen fra Europarådets Torturkomité, der besøgte to hospitaler i februar. I en rapport om Danmark kalder komitéen det en »hastesag«, at regeringen begrænser brugen af tvang.

»Der er ingen lægelig grund til at fiksere patienter så meget, som man gør i Danmark. Vi har aldrig besøgt et land, der bruger bæltefiksering så længe som jer. Det er mishandling af patienterne«, siger Torturkomitéens delegationsleder, den islandske psykiater Petur Hauksson.

Delegationen besøgte blandt andet Sikringsafdelingen i Nykøbing Sjælland, hvor landets mest farlige sindssyge kriminelle er indlagt. Her så de en patient, der var blevet lagt i bælte en eller flere gange om dagen gennem en seks måneder lang periode. En anden havde været i bælte dagligt i fire måneder, mens en tredje havde ligget i bæltet en måned i træk.

Komitéens udsendte så også en »nedværdigende« tvangsmetode, som den aldrig havde set før. Fikseringen ligner den, man har set på Guantánamofangerne. Patienternes arme var sat fast til et bælte om maven. En rem mellem fødderne sikrede, at de kun kunne gå med korte skridt.

I dag er jeg ekstra stolt af at være dansker. Er der nogen, der ved, hvor man kan gå hen og brække sig?

Chinese Democracy

Jeg er egentlig ikke den store fan af Guns n’Roses, men kunne ikke helt stå for den efter Programmer Buydatis introduktion til det nye album ovre på KabobFEST:

Ten years in the making and Axel Rose, along with the new line-up of Guns N’ Roses, officially release Chinese Democracy. Say what you will about Axel and the boys, but they are without a doubt one of the greatest American rock groups of the 1980’s — if not all time.

Best of all — and the reason why I’m posting this on KABOBfest — is the fact that G n’ R dedicated the release of their new album and title track to “those fighting oppression” and even teamed with B’Tselem and UNRWA to produce a video that shows the carnage of daily life in Palestine.

For a man who’s invested 10 years of his life into creating this album and staked his entire musical legacy on the level of success it achieves, THAT TAKES BALLS.

Thank you Axel Rose for kicking ass both on and off stage.

Bemærk, at jeg synes bedre om sangen og videoen “Madagascar” for enden af linket herunder end om titelsangen, som jeg har indsat herover, men den video er åbenbart ikke på YouTube endnu. Så klik!

Obama vil afskaffe sommertiden

I USA, altså. New York Times gengiver hans synspunkt via Greendaily:

Turns out, according to two academics on the NYT Op-Ed page, there is little scientific proof that this reduces energy consumption. It also turns out that this practice could be wasteful, a bit annoying, and a lot of people, including Obama, want to get rid of it.

A study in Indiana, a state that recently started DST, showed an overall increase of 1 percent in residential electricity use with occasional increases of 2 to 4 percent in late spring and early fall. So much for conserving energy.

Jeg må indrømme, at jeg  aldrig har forstået pointen med sommertid. Ville det hele ikke være meget nemmere, hvis klokken var den samme om sommeren og om vinteren uden noget “spring forwards, Fall back”? Lige siden, den blev indført tilbage i 1980, er det forekommet mig en temmelig overflødig, nyttesløs øvelse.

Via Boing Boing, hvor Mark Frauenfelder heller ikke er begejstret for sommertidens velsignelser: “I hate DST. It throws me and my kids out of whack for a couple of days. I hope Obama gets rid of it.”

Sørøveriets ædle kunst


Medierne har i disse dage travlt med at fortælle os om, hvor væmmelige de somaliske pirater er. De er farlige. De er usympatiske.

Så det er godt, vi har ansvarlige medier som Jyllands-Posten og fredelige, lovlydige statsledere som Anders Fogh Rasmussen og Gordon Brown til at bringe tingene i orden og sætte flåden ind mod de opsætsige sorte krabater. Hvor vover fattige, forhutlede og radmagre sorte at tage sig den slags friheder til et forgribe sig på andres ejendom, som følger med den Hvide Mands Byrde?

Selvfølgelig er der små ekstreme menighedsblade på yderspidsen af venstrefløjen, som spilder deres egen og vores andres tid med irrelevant pjat som at tage ned at tale med piraterne og høre, hvad de har at sige. “Balanceret dækning” – ja, en eller anden undskyldning skal de jo for Fanden have for deres ufattelige had mod vestlige værdier.

Nåja, og så er der krigsnørden Gary Brecher på Exiled Online:

Every day I love these Somali pirates more. You know that Lefty line, “this is what democracy looks like”? Well, this is what Robin Hood looks like: a bunch of black skeletons swarming over the side with RPGs. These guys used to be humble fishermen, till the Taiwanese and Korean trawlers took advantage of the fact that Somalia has no government to scoop every last sculpin out of the waters they used to fish. No government means no coast guard, so who was going to stop them?

Well, karma went out and traded in its fishing boats for a few fast outboards and some Yemeni guns, and made a career move into the piracy business. Now they are what the NT would call “fishers of men.” And getting rich off it, bling and all the nomad girls you can buy.

So a big hundred million ton shout out to my perps, showin’ your fat Jack-Sparrow-worshipping kiddies what piracy is all about.

Link: War Nerd Update: Yo Ho Ho and a Tanker of Crude