Kvinder i Alaska siger nej til Sarah Palin

Jeg har modtaget nedenstående i en mail fra en bekendt i USA:

Alaska Women Reject Palin

Alaska Women Reject Palin rally was to be held outside on the lawn in front of the Loussac Library in midtown Anchorage. Home made signs were encouraged, and the idea was to make a statement that Sarah Palin does not speak for all Alaska women, or men. I had no idea what to expect.

The rally was organized by a small group of women, talking over coffee. It made me wonder what other things have started with small groups of women talking over coffee. It’s probably an impressive list. These women hatched the plan, printed up flyers, posted them around town, and sent notices to local media outlets. One of those media outlets was KBYR radio, home of Eddie Burke, a long-time uber-conservative Anchorage talk show host. Turns out that Eddie Burke not only announced the rally, but called the people who planned to attend the rally “a bunch of socialist baby-killing maggots,” and read the home phone numbers of the organizers aloud over the air, urging listeners to call and tell them what they thought. The women, of course, received some nasty, harassing and threatening messages.

I felt a bit apprehensive. I’d been disappointed before by the turnout at other rallies. Basically, in Anchorage, if you can get 25 people to show up at an event, it’s a success. So, I thought to myself, if we can actually get 100 people there that aren’t sent by Eddie Burke, we’ll be doing good. A real statement will have been made. I confess, I still had a mental image of 15 demonstrators surrounded by hundreds of menacing “socialist baby-killing maggot” haters.

It’s a good thing I wasn’t tailgating when I saw the crowd in front of the library or I would have ended up in somebody’s trunk. When I got there, about 20 minutes early, the line of sign wavers stretched the full length of the library grounds, along the edge of the road, 6 or 7 people deep! I could hardly find a place to park. I nabbed one of the last spots in the library lot, and as I got out of the car and started walking, people seemed to join in from every direction, carrying signs.

Never, have I seen anything like it in my 17 and a half years living in Anchorage. The organizers had someone walk the rally with a counter, and they clicked off well over 1400 people (not including the 90 counter-demonstrators). This was the biggest political rally ever, in the history of the state. I was
absolutely stunned. The second most amazing thing is how many people honked and gave the thumbs up as they drove by. And even those that didn’t honk looked wide-eyed and awe-struck at the huge crowd that was growing by the minute. This just doesn’t happen here.

Then, the infamous Eddie Burke showed up. He tried to talk to the media, and was instantly surrounded by a group of 20 people who started shouting O-BA-MA so loud he couldn’t be heard. Then passing cars started honking in a rhythmic pattern of 3, like the Obama chant, while the crowd cheered, hooted and waved their signs high.

So, if you’ve been doing the math Yes. The Alaska Women Reject Palin rally was significantly bigger than Palin’s rally that got all the national media coverage! So take heart, sit back, and enjoy the photo gallery. Feel free to spread the pictures around to anyone who needs to know that Sarah Palin most definitely does not speak for all Alaskans. The citizens of Alaska, who know her best, have things to say.

Boykot Red Barnet

Godt interview i Computerworld med formand for IT-politisk forening, Niels Elgaard Larsen om foreningens opfordring til boykot af Red Barnet:

Hvorfor vil I egentlig fjerne børnepornofilteret?

“Fordi det er censur. Man skal gå efter at opklare forbrydelserne i stedet, og det er usundt at have en gateway-funktion, hvor politiet bare kan lukke de sider, de har lyst til.”

Er I ikke bange for, at der bliver åbnet for, at pædofile så uhindret kan se børneporno?

“Det kan de i forvejen. Alle og enhver kan omgå det filter. Og efter de er begyndt at bruge det samme filter til Allofmp3 og sider med ulovlig musikkopiering, kan man være sikker på, at alle kan omgå det.”

Hvad håber I på at få ud af jeres kampagne?

“Vi håber at komme i dialog med Red Barnet og gøre opmærksom på problemerne med filteret.”

Hvad er det for sider, I mener bliver censureret?

“Det ved vi jo ikke. Vi har søgt om aktindsigt i hvilke sider, der bliver blokeret. Og det er jo et af problemerne, at politiet siger, at det har blokeret omkring 6.000 sider, og vi må ikke vide, hvad det er for nogle.”

Hvorfor mener I, at censuren breder sig?

“Det begyndte med børnepornofilteret, og så blev det brugt i Allofmp3-dommen, og så blev det brugt imod PirateBay. Og det er nævnt i forarbejderne til loven, at det også skal bruges i forbindelse med racisme og trusler, så det har bredt sig allerede. En kommisær i EU har også foreslået, at man skal til at censurere bombeopskrifter, opfordringer til hellig krig og den slags ting.”

Link: Hvorfor i alverden vil I boykotte Red Barnet?

Krakkede investeringsfirmaer blev fritaget for kontrol

Firma: Jeg fylder lommen uden din intervention - Staten: Men hvis du taber, giver jeg

SEC svarer vel nærmest til det danske Børstilsyn, og SEC har altså bevidst vendt øjnene væk fra de største firmaers excesser:

As we learn this morning via Julie Satow of the NY Sun, special exemptions from the SEC are in large part responsible for the huge build up in financial sector leverage over the past 4 years — as well as the massive current unwind

Satow interviews the above quoted former SEC director, and he spits out the blunt truth: The current excess leverage now unwinding was the result of a purposeful SEC exemption given to five firms.

You read that right — the events of the past year are not a mere accident, but are the results of a conscious and willful SEC decision to allow these firms to legally violate existing net capital rules that, in the past 30 years, had limited broker dealers debt-to-net capital ratio to 12-to-1.

Instead, the 2004 exemption — given only to 5 firms — allowed them to lever up 30 and even 40 to 1.

Who were the five that received this special exemption? You won’t be surprised to learn that they were Goldman, Merrill, Lehman, Bear Stearns, and Morgan Stanley.

As Mr. Pickard points out that “The proof is in the pudding — three of the five broker-dealers have blown up.”

So while the SEC runs around reinstating short selling rules, and clueless pension fund managers mindlessly point to the wrong issue, we learn that it was the SEC who was in large part responsible for the reckless leverage that led to the current crisis.

You couldn’t make this stuff up if you tried.

Lad de store komme til fadet – skatteyderne tager skraldet, og fanden tager de bagerste. Sand risikovilje: Hvis jeg vinder, rydder jeg bordet, hvis jeg taber, kan vi dele i porten. Heads I win, tails the taxpayers lose, som Paul Krugman siger.

En passende mindesten over Bush-æraen. (Via Boing Boing)

Hvor er racismen?

Læserbrev sakset fra Fort Worth Star-Telegram:

How racism works

What if John McCain were a former president of the Harvard Law Review?
What if Barack Obama finished fifth from the bottom of his graduating class?

What if McCain were still married to the first woman he said “I do” to? What if Obama were the candidate who left his first wife after she no longer measured up to his standards?

What if Michelle Obama were a wife who not only became addicted to pain killers, but acquired them illegally through her charitable organization?
What if Cindy McCain graduated from Harvard?

What if Obama were a member of the “Keating 5“?
What if McCain was a charismatic, eloquent speaker?

If these questions reflected reality, do you really believe the election
numbers would be as close as they are?

Punditokraterne: Legaliser narkotika

STOP PRESS! Et fornuftigt og velovervejet indlæg hos PunditokraterneWill wonders never cease?

Niels Westy taler om og især imod diverse populistiske forslag om at “slå hårdt ned” på de seneste dages vold på Nørrebro (politiet lover en “offensiv og hård strategi“, som vil være lige præcis lige så nyttesløs) og foreslår i stedet at fjerne markedet ved at legalisere de stoffer, striden antages at stå om:

Det er utrolig[t], at på trods af, at bekæmpelsen af narkotihandlen og den medfølgende kriminalitet – det være sig herhjemme eller i udlandet – har været en lang perlerække af ufatteligt omkostningsfyldte fiaskoer, både økonomisk og menneskeligt, så er der åbenbart politisk konsensus om at lukke øjnene for virkeligheden, og lade s[om] om, at politiet rent faktisk kan gøre noget.

Men hvis man ønsker effektivt at bekæmpe den organiserede kriminalitet, er det noget helt andet der skal til, man skal nemlig fjerne deres indtægtsgrundlag – og her er både den billigste, effektiveste og mest humane fremgangsmåde at afkriminalisere narkotikahandlen i en eller anden form.

Desværre er der intet der tyder på at politikerne har lært noget som helst af den massive historiske data, der entydigt viser, at det ikke er muligt at vinde kampen mod narkotika.

Tværtimod: Krigen mod narkotika er strøet med ofre, men brugen af narkotika er ikke iblandt dem. Krigen mod narkotika tillader os nok at holde den “puritanske”, moralske fane højt, men prisen i form af menneskelig lidelse er høj. Jeg skrev det selv for år tilbage, i en artikel om, hvorfor narkotika bør legaliseres:

Hvis vi virkelig er i krig mod stofferne, er der ikke noget, der tyder på, at det er stofferne, der er ved at tabe. Det må være muligt at gribe det bare en smule mere intelligent an.

Læs også:

USA – torturens spydspids

Leftist scumbag Andrew Sullivan opsummerer, hvordan USA nu står i spidsen for torturens globale revival:

A new survey of global public opinion [PDF] reveals the appalling truth. Americans are now among the people on earth most supportive of government’s torturing prisoners. The United States is in the same public opinion ballpark as some of the most disgusting regimes on the planet:

Support for the unequivocal position was highest in Spain (82%), Great Britain (82%) and France (82%), followed by Mexico (73%), China (66%), the Palestinian territories (66%), Poland (62%), Indonesia (61%), and the Ukraine (59%).   In five countries either modest majorities or pluralities support a ban on all torture:  Azerbaijan (54%), Egypt (54%), the United States (53%), Russia (49%), and Iran (43%).  South Koreans are divided.

So America’s peers in the fight against torture, in terms of public opinion are Azerbaijan, Egypt, Russia, and Iran. This is what America now is: a country with the moral values of countries that routinely torture and abuse prisoners, like Egypt and Iran.

Gad vide om diverse Hollywoodfilm af den slags, hvor den heltemodige cop tæver det levende dagslys ud af skurke, som herefter straks kryber til korset, spiller ind – jeg holder selv meget af Hollywood-film, men har det ikke altid helt godt med den konstante legitimering af politivold.

Eftersom tortur stort set altid rammer folk, som senere viser sig at være uskyldige, er det i alle tilfælde knap så hensigtsmæssigt; er voldelige overgreb virkelig altid helt fjong, når bare de bliver begået af folk i uniform?

Sully runder af:

The only other countries where support for torturing terror suspects has grown are India, Nigeria, Turkey, South Korea and Egypt. In all other developed countries, support for an absolute ban on torture has actually risen in the past two years. America is now leading the way in legitimizing and celebrating torture as a legitimate tool for governments.

This is the Bush-Cheney legacy – to be continued under McCain-Palin. McCain was once a torture victim, but since 2006 has supported the torture of prisoners by the CIA. In fact, prisoners across the world who have been tortured by the CIA in the last two years can, in the terror of their cells, know that John McCain made it possible, by caving into the war criminals in the White House in 2006.

How can the country that pioneered the Geneva Conventions now be a nation more supportive of torture than any other developed nation on earth? Of course, it matters that we have had a president and vice-president actively endorsing and campaigning for the use of torture, and torturing prisoners routinely in jails where there is no escape and no due process. But the key segment of the pro-torture enthusiasts are evangelical Christians. Yes: evangelical Christians are now the greatest supporters of doing to prisoners what was once done to Christ.

Det er dem, vi følger som en hund sin herre: de torterende, krigsførende amerikanere og deres gale kristne evangelister. Men selvfølgelig holder vi dem skarpt op på vore egne standarder for menneskerettigheder! – der er endda set eksempler på, at CIA-hold er blevet nægtet kaffe, når de tanker op  i Kastrup  på vejen fra Guantanamo til Damaskus.

Se blot, hvordan vor egen standhaftige Fogh viser den frie verdens leder, hvor skabet skal stå.

Krisen skyldes grådighed og inkompetence

Ja, det er ikke mig, der siger det, men Nobelprisøkonomen Joseph Stiglitz.

En alternativ forklaring, der er ved at vinde udbredelse i liberale og republikanske kredse i USA, er, at det skyldes de huskøbere, der har ladet sig lokke af de billige lån til flekslignende rentevilkår. Omend måske det var mere relevant at skyde skylden på de lånehajer, som i stor stil har udlånt pengene på umulige vilkår, udbetalt store bonusser til sig selv og herefter tørret ansvaret af på andre, så vidt muligt gerne på skatteyderne, som vi også har set ved Roskilde Bank.

Stiglitz skriver i hvert fald:

The new low in the financial crisis, which has prompted comparisons with the 1929 Wall Street crash, is the fruit of a pattern of dishonesty on the part of financial institutions, and incompetence on the part of policymakers.

We had become accustomed to the hypocrisy. The banks reject any suggestion they should face regulation, rebuff any move towards anti-trust measures – yet when trouble strikes, all of a sudden they demand state intervention: they must be bailed out; they are too big, too important to be allowed to fail.

The present financial crisis springs from a catastrophic collapse in confidence. The banks were laying huge bets with each other over loans and assets. Complex transactions were designed to move risk and disguise the sliding value of assets. In this game there are winners and losers. And it’s not a zero-sum game, it’s a negative-sum game: as people wake up to the smoke and mirrors in the financial system, as people grow averse to risk, losses occur; the market as a whole plummets and everyone loses.

Og så er det selvfølgelig spørgsmålet, eller om det som ved tidligere kriser nogenlunde kan lykkes at ride stormen af. I alle tilfælde kan krisen gribe ind i valgkampen og måske give Obama det momentum, der skal til for at vinde valget.

Og måske der vitterlig også skal en demokratisk politik – med et FDR-lignende investeringsprogram og en tilhørende renopretning af velfærdsstaten (den velfærdsstat, som også i Danmark hænger i laser) – til for at rebe sejlene.

Stiglitz har i hvert fald ikke megen tillid til Bush-regeringens evne til at klare ærterne:

It is difficult to have faith in the policy wherewithal of a government that oversaw the utter mismanagement of the war in Iraq and the response to Hurricane Katrina. If any administration can turn this crisis into another depression, it is the Bush administration.

Hvor galt det går, får vi så at se. Som Stiglitz gør opmærksom på, er netop de værste af de finansielle dårligdomme, der har udløst krisen i USA, eksporteret til resten af verden. Også i Danmark risikerer vi at komme til at betale prisen.

Link: The fruit of hypocrisy

Vlaams Belangs skjulte ansigt

“La face cachée du Vlaams Blok” er et dokumentarprogram fra den fransksprogede belgiske TV-kanal RTBF, der dokumenterer højrepartiet Vlaams Belangs fascistiske rødder – rødder, som det ellers, omend med varierende held, forsøger at skjule bag en “pæn” borgerlig facade.

YouTube-udgaven er med engelske undertekster og er delt i otte afsnit. Hvis du gerne vil se den i højere opløsning, er det muligt at downloade originalen (på fransk med hollandske undertekster) fra Google Video.

Læs også:

Dagens citat: Hanne Reintoft

I Kristeligt Dagblad:

Det har altid været sådan, at kun cirka 75 procent i den arbejdsdygtige alder er i stand til at klare sig på arbejdsmarkedet. Før i tiden “gemte” mange kvinder sig hjemme. Men mennesker med kræft, sclerose, sindslidelser og med handicap som følge af trafikulykker vil altid være her og kan ikke klare sig selv. Vi ydmyger dem. Har vi virkelig glemt slutordene i den gamle salme “Sig langsomt månen hæver”: “Og trøst min syge nabo med”?

Obama, McCain … er der forskel?

I Michigan er man ved det igen – ved at finde på krumspring og krummelurer, der kan forhindre sorte i at stemme. I Florida vil man afvise 85.000 nye vælgerregistreringer, skriver Greg Palast. Jeg gætter på, det er et mønster, vi vil se gentage sig i de nærmeste måneder.

Men gør det egentlig en forskel, når det kommer til stykket? Hvor stor en forskel kommer til til at gøre for den gennemsnitlige Joe American, hvem der sidder i det Ovale Kontor?

På den amerikanske venstrefløj kan man finde mange forskellige bud:

  • Obama har solgt så meget ud, at det faktisk kan være lige meget: “How can I or any progressive vote for a presidential candidate who goes from opposing a war to saying he not only supports the idea of keeping troops in Iraq for another five years?”
  • Dette er et aldeles afgørende valg, som vi aldrig kommer til at se magen til i vore liv: “The cascading effects of right-wing control over most of the federal government have been cumulative and devastating. After the election in early November, it’ll be President McCain or President Obama. We’ll never pass this way again.”
  • Obama og McCain er i virkeligheden begge marionetter for det samme militær-industrielle kompleks drevet af økonomiske hensyn mere end af almindelige amerikaneres ve og vel, som John Pilger skriver:
    “John McCain may well be a media cartoon figure – the fake “war hero” now joined with a Shakespeare-banning, gun-loving, religious fanatic – yet his true significance is that he and Obama share essentially the same dangerous prescriptions.”
  • Jonathan Freedland skriver i The Guardian, at hvis USA nu vrager Obama og håbet om forandring efter otte år med Bush, vil verden vende sig væk fra USA i væmmelse, og den “anti-amerikanisme”, vi kender i dag, vil kun være en bleg skygge af, hvad vi vil få at se. Republikanerne kan nok vinde USA, men de vil miste verdens opbakning i en tid, hvor USA i forvejen taber terræn til Rusland, Indien, Kina og Brasilien.

Hvis folk på den amerikanske venstrefløj er desillusionerede over Obama, er det ikke svært at forstå. Richard Stallman udtrykker det meget godt, i en kommentar til republikanernes valgsvindel:

I don’t hold any enthusiasm for Obama; at best he will be like Clinton but even less liberal. However, systematic destruction of democracy is dangerous even if there is no good candidate is likely to win this year.

And you can be sure that if Obama loses because of this disenfranchement, Democrat activists will blame it on the Green candidate.

Men hvor godt man end kan forstå denne desillusion, er der en forskel. Det er rigtigt, at Obamas snak om “change” til en vis grad er fluff og candy floss – som om, Obamas retorik reducerer “change” til et indholdsløst mantra og “feel good”-ord, som man kan lægge i, hvad man vil.

Men samtidig er Obama en repræsentant for meget af det, der er godt i USA, og han er især indbegrebet af en moderne, kosmopolitisk amerikaner. Hvilket vil sige: Han er ikke nogen stupid redneck, og han forsøger heller ikke at kapre stemmer ved at lade, som om han er en stupid redneck – han appellerer slet ikke til det segment.

Obama er med andre ord en intelligent og veluddannet mand, der ikke skammer sig over at være intelligent og veluddannet – og det har, med forlov, været en sjældenhed i omegnen af Det Hvide Hus i en alt for lang årrække.

Mona Eltahawy, som med sin ægyptiske baggrund selv er et skoleeksempel på en kosmopolitisk “orientalsk” amerikaner, håber således på at slippe af med den evindelige, selvcentrerede amerikanske stupiditet, der især rammer folk fra fjerne og eksotiske lande:

I remember a dinner-table conversation in Mumbai a couple of weeks ago when Sanjay — an architect and businessman — turned to me quite earnestly to proclaim, “Americans are inherently stupid.”

“How do you live with them?” he asked.

There we were — an Indian and an Egyptian — discussing America over dinner at the Royal Yacht Club, built by British colonialists for the enjoyment of white privilege and off limits to us brown people back when they ruled India.

Then Manique, a Sri Lankan woman, joined the conversation to tell us that during a visit to the United States a few years ago, someone actually asked her if they had bread in Sri Lanka. I asked her, half-jokingly, if it was the same American who asked my dad at an Athens hotel over dinner years ago whether we had fruit in Egypt.

More than just shocked amusement, these incidents show why all of us would vote for Barack Obama if we could. He would never ask us if we had bread or fruit in our countries. Why, Obama is much like us. He has traveled. He has lived abroad. And he has family in several countries. He has a different script for what an American is. He is an American who is comfortable as a citizen of the world – with or without his lapel pin.

Og som sådan ville en præsident Obama gøre en kolossal forskel for resten af verden. (Obamas fingre ville også være bedre placeret ved den termonukleære knap end Sarah Palinsjust sayin’).

Men måske det bedste i virkeligheden ville være en gentagelse af miseren fra 2000: Obama har vundet valget – på en hårsbredde. Men så begynder rapporterne at rulle ind om valgsvindel i Florida,  Michigan og andre svingstater, og efter en omtælling i tre counties i Florida og Michigan ender McCain med at vinde med 327 stemmers overvægt. Det er også klart, at optællingen af de 327 stemmer er forfusket, og at vi i alle tilfælde kun er så langt nede, fordi republikanerne har frataget på den grimme side af 500.000 sorte deres stemmeret.

Obama har vundet valget, men det er McCain der bliver præsident. Amerika var klar til forandring, verden var klar til forandring, men valget er stjålet. Igen. Og en kolossal vrede løfter sig, gør det umuligt for McCain at komme nogen som helst steder med kongressen de næste, og efter i fire år at have trådt vande, drevet USAs fattige længere ned og givet flere skattelettelser til de rige, skylles Obama 2012 ind i det Hvide Hus på en bølge af vrede, der denne gang har tvunget ham til at tale med en klart venstreorienteret, antiimperialistisk retorik.

Eller måske ikke. Og ja, måske det vitterlig ikke er en stjålen McCain-sejr vi skal håbe på. Men … hvem ved? Det er ikke altid det mest oplagte, der er det rigtige.