Hvorfor overvågning ikke er OK

En kommentator i denne tråd på Boing Boing spørger, hvordan hun skal forklare sin fem-årige datter, hvorfor privatlivets fred er vigtig nok til at kæmpe for, og får dette svar:

It’s not a secret that all of us have genitals, willies and bums and female genitalia.

It’s also not a secret what we use them for, like when we go to the toilet.

However, we don’t like other people to see these parts of ourselves – these are private parts. People have no right to get to see these parts without our permission, by lurking in the girls’ gym at school or similar antics.

Also, it’s not a secret that people have friends, and friends say things to each other. However, the fact that this is not a secret does not mean we like other people to hear what we say to our friends. The things we say to our friends are our things, our private life. The government has no right to get to know what we tell our friends, e.g. by tapping our phone.

And this is the end of the “if you’ve done nothing wrong you’ve got nothing to hide” argument. It’s not that there’s anything wrong with our private parts, but we still don’t want to walk around on the street with no clothes.

It’s also not that there’s anything wrong with the things we say to our friends, but these are our things.

Maybe bad people say bad things to each other on the phone and plan to do bad things to good people, and if the police have a good reason to believe that then yes, in that case a judge may give them a warrant to listen in on these suspected bad people’s conversations.

Bad people may even hide bad things like weapons along with their private parts, and in that case it would also be okay for police to ask to see their private parts – if they have a good reason to believe that, I mean.

They should not be allowed to do this without a reason (reasonable suspicion), because these are people’s private parts – these are *my* private parts.

Og mon ikke det giver god mening også for en fem-årig? Det gør i hvert fald kort proces med sludderet om, at “hvis man ikke har gjort noget galt, har man ikke noget at skjule”. Vi har alle noget at skjule. Det kaldes “et privatliv”.

Læs også:
Databasestaten, af Cory Doctorow
Databasestaten, på Modspil.dk

Luk lejren – protestér mod regeringens behandling af asylsøgere

Rune Engelbreth Larsen har udsendt en længere appel om at støtte civil ulydigheds-initiativet Luk Lejren – en appel, jeg kun kan tilslutte mig.

Rune skriver bl.a.:

Hvis du har talt eller tænkt imod de absurde og umenneskelige vilkår, som danske myndigheder og beslutningstagere byder de internerede asylansøgere, der ofte under horrible og traumatiserende forhold svæver i uvished i årevis, og som i talrige tilfælde smides ud af landet til forfølgelse og det, der er værre – så er det den 25. oktober du skal møde op foran Sandholmlejren.

Det er en bredt anlagt ikke-voldelig demonstration fra Allerød station til Sandholmlejren, hvor aktivister konkret vil forsøge at afmontere hegnet for at gennemtvinge en fokus på de brutale følger af den isolation, som asylansøgerne udsættes for, og som Dansk Røde Kors får over en kvart milliard kroner om året for at udføre for Udlændingeservice.

Initiativtagerne skriver: “I en stor masseaktion vil vi sætte lejrens kontrolmekanismer ud af funktion. Vi vil vise vores foragt og modstand mod racismen anno 2008. Vi bruger ikke vold – vi konfronterer racismen ved og hive ned, bygge broer og afmontere.” …

Når myndigheder og magthavere skalter og valter med menneskeskæbner, og når kritik preller af igen og igen, er ord ikke nok. Derfor civil ulydighed. Derfor en demonstration, som bakker op om en ikke-voldelig aktion, der retter sig mod det mest håndgribelige udtryk for den umenneskelige politik – de fysiske hegn og kontrolmekanismer.

For som bekendt er det hverken lydigt eller lovligt at forsøge at klippe en asyllejrs hegn over med en boltsaks, mens det til gengæld er fuldt ud lovligt og forbilledligt fair at spærre flygtende mennesker inde under stærkt traumatiserende vilkår år efter år, for derefter at smide mange af dem ud af landet igen til blodig forfølgelse.

Den 25. oktober stiller et spørgsmål til den enkeltes samvittighed: Vil du bakke op om og acceptere de bestræbelser på direkte at fjerne Sandholmlejrens hegn, som en række aktivister offentligt, grundigt og samvittighedsfuldt har fremlagt deres planer om at gøre? Eller vil du – stiltiende eller ej – affinde dig med den eksisterende dehumanisering?

Dette er et vendepunkt. Vi er nødt til at vise, at vi ikke længere vil acceptere regeringens og Dansk Folkepartis flygtninge- og udlændingepolitik og dens menneskelige omkostninger.

Så, hvis du overhovedet har mulighed for det – mød op foran Sandholmlejren den 25. oktober.

Link: Derfor støtter jeg ‘Luk Lejren’

Barack Hussein Obama

Gør et mellemnavn den demokratiske præsidentkandidat Barack Obama til en mindre pålidelig person, end han ellers ville have været? Forfatteren Khaled Hosseini bemærker, at Obamas mellemnavn kun adskiller sig fra hans eget efternavn ved to vokaler, men sætter herefter hårdt og brutalt fingeren på det rigtig ømme punkt:

The real affront is the lack of firm response from either McCain or Palin. Neither has had the moral courage, when taking the stage, to grasp the microphone, turn to the presenter and, right then and there, denounce the use of Obama’s middle name as an insult. Instead, they have simply delivered their stump speeches, lacing into Obama as if nothing out-of-bounds had just happened. The McCain-Palin ticket has given toxic speeches accusing Obama of being a friend of terrorists, then released short, meek repudiations of some of the rough stuff, including McCain’s call Friday to “be respectful.” Back in February, the Arizona senator apologized for the “disparaging remarks” from a talk-radio host who sneered repeatedly about “Barack Hussein Obama” before a McCain rally. “We will have a respectful debate,” McCain insisted afterward. But pretending to douse flames that you are busy fanning does not qualify as straight talk.

What I find most unconscionable is the refusal of the McCain-Palin tandem to publicly condemn the cries of “traitor,” “liar,” “terrorist” and (worst of all) “kill him!” that could be heard at recent rallies. McCain is perfectly capable of telling hecklers off. But not once did he or his running mate bother to admonish the people yelling these obscene — and potentially dangerous — words. They may not have been able to hear the slurs at the rallies, but surely they have had ample time since to get on camera and warn that this sort of ugliness has no place in an election season. But they have not. Simply calling Obama “a decent person” is not enough.

Is inaction tantamount to consent? The McCain campaign certainly thinks so when it comes to Obama and incendiary remarks from the Rev. Jeremiah Wright. By their own inaction, then, are McCain and Palin condoning these slurs? Or worse, are they willfully inciting the angry and venomous response that we have been witnessing at their rallies? If not, then what reaction are they hoping to evoke by their relentless public suggestions that Obama is basically an anti-American liar who won’t put “country first” and has an affection for terrorists? Do they not understand the kind of fire they are playing with?

Svaret er nok desværre, at de kun er alt for godt klar over, hvilken ild, det er de leger med. Alt for sejren, kan man sige.

Link: McCain and Palin are playing with fire

Ebberød Bank

50.000 boligejere truet af gældsfælde, læser vi i Politiken. Hvorfor?

Jo, de har såmænd købt deres boliger på afdragsfrie lån. Nu hvor boligboblen er bristet og priserne rasler ned, sidder disse mennesker tilbage med et hus med mere gæld, end det er værd. Hvordan kom det så vidt?

Den eneste mening, der kan være i at købe et hus på afdragsfrie lån er, hvis huspriserne stiger: Hvis huspriserne stiger med 20% om året, fordobles de på ca. 4 år, og hvis en familie køber et hus til 3 millioner, kan de efter efter fire år sælge det til seks, give restgælden videre og stikke tre millioner i lommen.

Problemet er selvfølgelig, at uden nævneværdig inflation kan priserne ikke blive ved med at stige på den måde. Hvis priserne falder eller blot ikke stiger, er afdragsfrie lån økonomisk galimatias: Man kommer reelt aldrig til at eje sin bolig, men bor til leje hos kreditforeningen uden nogen af de fordele, der følger med ved at være lejer frem for ejer (og typisk til en væsentlig højere husleje).

Derfor virker det også noget hyklerisk, når administrerende direktør i Realkredit Danmark Sven Holm afviser, at banker og kreditforeninger skulle have noget ansvar i form af dårlige kreditvurderinger:

Administrerende direktør i Realkredit Danmark, Sven Holm, afviser, at boligejere er blevet lokket i uføre og har fået nogle afdragsfrie lån, som de i realiteten ikke har råd til at nedbringe. Alle skal have luft i økonomien til at afdrage på gælden, understreger han.

Men kreditvurderingen kan ikke tage højde for uforudsete begivenheder som f.eks. arbejdsløshed eller privat overforbrug, mener Sven Holm:

»Vi kigger på, om kunden vil være i stand til at betale et 30-årigt fastforrentet lån med afdrag. Men hvis han et splitsekund efter at have fået lånet, går ned og køber en ny BMW, så har vi ingen mulighed for at dæmme op over for det«.

Et “splitsekund”, ligefrem. Mig tykkes, den dårlige samvittighed stikker ud, et eller andet sted. Sandheden er vel nærmere, som enhver der har set kreditannoncer på TV de senere år er klar over, at forbrugerne er blevet lokket med afdragsfrie lån, og det i stor stil. Hvis formålet ikke har været at kapre kunder, der ellers ikke havde haft råd til at købe deres hus, eller som gerne ville have luft i økonomien til en BMW, må man gerne kalde mig Mads.

Banker og kreditforeninger har ganske enkelt lukreret på bølgen ligesom alle andre spekulanter – og det ganske rigtigt i nogle tilfælde på naive boligejeres bekostning.

En mindre pæn udlægning er, at pengeinstitutterne mæskede sig ved fadet sammen med de andre svin så længe det varede, og nu, hvor festen er forbi og boblen  bristet, sidder pyramidespillets tabere tilbage med regningen – og samme pengeinstitutter spæner med lynets hast fra såvel det moralske som det økonomiske ansvar.

Opbyggeligt og lidet tillidsvækkende at se.

Ordbog for aktiemarkedet

Opdateret efter de seneste ugers skærmydsler:

CEO –Chief Embezzlement Officer.

CFO– Corporate Fraud Officer.

BULL MARKET — A random market movement causing an investor to mistake himself for a financial genius.

BEAR MARKET — A 6 to 18 month period when the kids get no allowance, the wife gets no jewelry, and the husband gets no sex.

VALUE INVESTING — The art of buying low and selling lower.

P/E RATIO — The percentage of investors wetting their pants as the market keeps crashing.

BROKER — What my broker has made me.

STANDARD & POOR — Your life in a nutshell.

STOCK ANALYST — Idiot who just downgraded your stock.

STOCK SPLIT — When your ex-wife and her lawyer split your assets equally between themselves.

FINANCIAL PLANNER — A guy whose phone ha s been disconnected.

MARKET CORRECTION — The day after you buy stocks.

CASH FLOW– The movement your money makes as it disappears down the toilet.

YAHOO — What you yell after selling it to some poor sucker for $240 per share.

WINDOWS — What you jump out of when you’re the sucker who bought Yahoo @ $240 per share.

INSTITUTIONAL INVESTOR — Past year investor who’s now locked up in a nuthouse.

PROFIT — An archaic word no longer in use.

Giv Århus smilet tilbage

Der er demonstration mod højreekstremisme og racistiske overfald i Århus i morgen, den 11. oktober 2008.

Mere på Enhedslistens hjemmeside:

I den seneste tid har Århus oplevet en uhyggelig bølge af vold fra nazistiske grupperinger. Lørdag kan du være med til at give Århus smilet tilbage.
Lørdag d. 11. oktober kl. 13 står “Antiracistisk Netværk Århus” bag en stor, flot og folkelig demonstration, der forventes at samle flere tusinde. Anbefalerne tæller bl.a. LO-Århus, FOA-Århus, BUPL-Århus, og Landsforeningen af Bøsser og Lesbiske-Århus
Enhedslistens Folketingsmedlem Per Clausen er blandt talerne til demonstrationen.

Århus med plads til alle
“Vi ønsker at Århus skal være en by for alle – uanset hudfarve, seksuel eller religiøs overbevisning. Det kan ikke passe, at en gruppe voldelige racister skal sætte dagsordenen og skabe utryghed i nattelivet og på fodboldstadion,” Fortæller Peter Hegner Bonfils, der både er medlem af Antiracistisk Netværk Århus og Enhedslisten.

For to uger siden blev en 19-årig Folketingskandidat fra Enhedslisten overfaldet. Læs historien her.

Se pressemeddelelse om demonstrationen her.
Se plakaten her.

Billede fra demonstration i Århus 2005 efter angrebet på den venstreorienterede Café Oscar

Jeg regner selv med at komme forbi til denne fredelige manifestation af afstandtagen fra Dansk Folkeparti og den pestånde, de blæser over landet. Voldelige overgreb mod politiske aktivister, som vi gentagne gange har set det i Århus, kan og skal ikke accepteres.

53 fredsaktivister registreret som ‘terrorister’

Ikke i Danmark, men i Maryland – men slemt nok.

Som vi læser på Boing Boing:

Saying “I don’t believe the First Amendment is any guarantee to those who wish to disrupt the government,” former Maryland state police superintendent Thomas E. Hutchins authorized the infiltration of several anti-war and anti-death-penalty nonviolent protest groups, then added their members to the national terrorism database and the Washington-Baltimore High Intensity Drug Trafficking Area database. In all, 53 citizens were thus included (that we know of — it’d be naive to think that Maryland is the only state where the police abuse their powers). The police admit that there was “no evidence whatsoever of any involvement in violent crime” by those classified as terrorists.

I det mindste kan det stadig få nogen op af stolen, derovre:

Stunned senators pressed Sheridan to apologize to the activists for the spying, assailed in an independent review last week as “overreaching” by law enforcement officials who were oblivious to their violation of the activists’ rights of free expression and association. The letter, obtained by The Washington Post, does not apologize but admits that the state police have “no evidence whatsoever of any involvement in violent crime” by those classified as terrorists.

Hutchins told the committee it was not accurate to describe the program as spying. “I doubt anyone who has used that term has ever met a spy,” he told the committee.

“What John Walker did is spying,” Hutchins said, referring to John Walker Jr., a communications specialist for the U.S. Navy convicted of selling secrets to the Soviet Union. Hutchins said the intelligence agents, whose logs were obtained by the American Civil Liberties Union of Maryland as part of a lawsuit, were monitoring “open public meetings.” His officers sought a “situational awareness” of the potential for disruption as death penalty opponents prepared to protest the executions of two men on death row, Hutchins said.

I don’t believe the First Amendment is any guarantee to those who wish to disrupt the government,” he said.

Herhjemme er vi ikke så langt endnu, men helt ærligt … hvor længe?

Link:Md. Police Put Activists’ Names On Terror Lists (via Boing Boing).

Keating: McCains ven, bedrageren

Palin og McCain er begyndt at gå meget hårdt til Obama, blandt andet fordi Obama vist har haft en vag, organisatorisk tilknytning til en person, der blev dømt for terrorisme begået mens den unge Barack var otte år gammel.

Så grimt går de til den, at nogen sågar taler om fascisme. Men skal der være gilde, så lad der være gilde. Obama-kampagnen er kommet i tanker om, at McCain var et fremtrædende medlem af Keating 5, 5 senatorer, der i 1991 fik en påtale for at intervenere og forsinke undersøgelser til fordel for Charles Keating, CEO for Lincon Savings and Loans Bank, der senere brød sammen og måtte reddes af den amerikanske regering. Redningen kostede skatteyderne 3,4 milliarder dollars, og Keating blev idømt først 10, senere 12½ års fængsel.

McCain havde til gengæld modtaget forskellige økonomiske “begunstigelser”, herunder kampagnebidrag og en ferierejse med alt betalt. Siger denne gamle historie noget om mandens dømmekraft i dag?

Hvis det skal handle om mudderkastning, lader Obama  i alle tilfælde her til at have fundet noget lidt mere relevant at kaste sig over. Som Lawrence Lessig skriver på sin blog:

It has surprised me that this, the tremor before this recent financial disaster, the Keating Five scandal, has not been at the center of this campaign before. But now, apparently in response to Palin’s suggestion that the fact Obama knows Ayers is relevant to whether he should be president, the Obama campaign has released this very strong 15 minute documentary about the Keating scandal.

For those not old enough to remember, here’s the outline: 5 Senators, all of whom had received campaign funding from Charles Keating, intervene with regulators to get them to overlook criminal behavior by Keating, leading to the collapse of Lincoln Savings, leading to a $3.4 billion bill for Americans. The only one of those 5 Senators to receive both personal and political benefits from Keating: McCain.

Fair? Totally relevant to the question whether the judgment of this candidate is the sort that’s needed at this time. Totally relevant to the basic question whether his philosophy — deregulate — is what this sector needs at this time.

Wise? Not sure. I’m not sure Americans distinguish between hard-hitting-and-fair criticism (which this is) and hard-hitting-and-unfair criticism (which Palin’s is). One might worry that they’re “burn[ing] down the house to roast the pig” but I assume they’ve reckoned that.

Link: and then things got ugly (via Boing Boing).